Innovaciones olímpicas

Por: Vicente Moreno-Teresa Moreno

En un ambiente lleno de actividad deportiva, enmarcado en los flamantes Juegos Olímpicos 2016 de Río de Janeiro, sería difícil escapar a la tentación de mencionar algún tópico relacionado con este multi-plublicitado evento de carácter mundial. Dentro de esta justa, los logros deportivos, los grandes éxitos, las medallas, y sobre todo las marcas superlativas, van de la mano de la ciencia y particularmente, de las innovaciones tecnológicas aplicadas al deporte.

Las diferentes compañías deportivas en su interés por vender sus diversos productos han realizado la aplicación de la ciencia vía investigaciones a sus creaciones para lograr productos vanguardistas que ayuden a los deportistas a tener un mejor desempeño y un mayor rendimiento en la disciplina en la que se apliquen, dando énfasis a la comodidad, al mejor rendimiento o al aumento en velocidad, entre algunos de estos ejemplos podemos mencionar:

Calzado y zapatillas

Las compañías deportivas han llevado la ciencia  a sus creaciones para ayudar a los deportistas del atletismo a mejorar su rendimiento con innovaciones notables en el tipo de calzado que estos emplean. Por ejemplo,  han desarrollado zapatillas cuya construcción se basa en el  tejido de hilos sintéticos; dicho tejido aporta soporte, comodidad (como si fuera un calcetín), ligereza (su peso no sobrepasa los 110 gramos) y máxima ventilación. Una novedad más actual es la aplicación de pequeñas puntas en las suelas de las zapatillas de los corredores (como pequeños tachones), lo que ayuda a dar más agarre al suelo y aumentar el impulso para el arranque.

“Las zapatillas de atletas como Allyson Felix  y Shelly-Ann Fraser llevarán clavos de longitud y orientación irregular estratégicamente colocados en la parte delantera. Ayudan a impulsar el cuerpo hacia delante, lo que los hace perfectos para los velocistas. Los clavos, diseñados por Nike, tienen una estructura rígida que ayudan a golpear el suelo con más fuerza” señala el sitio PlayGroundNoticias.

Spikes, zapatillas con clavos 

Gorros y trajes

Respecto al diseño de trajes y otras prendas para el desarrollo de otras disciplinas como es la natación, el decatlón, deportes de balón, etcétera, los creadores y desarrolladores se han enfocado en materiales lo suficientemente ligeros y dinámicos que permitan el mejor desempeño del deportista, permitiéndole ahorrar fracciones de segundo de tiempo durante el desarrollo de su prueba o competencia. Tal es el caso de los bañadores desarrollados con fibra de carbono que se adaptan a determinadas acciones musculares del cuerpo permitiéndole controlar determinada parte del cuerpo y mejorar su rendimiento, o los gorros como el refrigerante que permite enfriar la cabeza del deportista que lo usa o los de natación que han sido diseñados vía escáner para lograr un amoldamiento perfecto del silicón, con el que son fabricados, a la cabeza del deportista para evitar la introducción del agua hacia su cuerpo.

 Arena Powerskin Carbon Pro Mk2 Closed 

Gafas ecualizadoras, cintas musculares y sistemas de medición electrónicos

Respecto a otras prendas que ayuden para el desarrollo de determinadas disciplinas como son los deportes de balón como el voleibol, el atletismo, canotaje o nado en piscina, tanto creadores como desarrolladores se enfocaron en considerar necesidades específicas de atención en determinadas disciplinas para mejorar el rendimiento y la velocidad, por ejemplo, desarrollaron un tipo de gafas que bloquean la luz solar evitando el deslumbramiento y permitiendo que el deportista pueda ver con nitidez, del mismo modo se crearon un tipo de cintas musculares a las que se le agregaron picos y que  permiten el movimiento del aire en direcciones específicas del cuerpo del atleta y que están dispuestos dependiendo del tipo de competencia de que se trate, y en cuanto a canotaje y nado en piscina, se utilizaron equipos electrónicos de medición para facilitar la concentración y desempeño del atleta, tal es el caso de los contadores de vueltas bajo el agua para auxiliar a los nadadores o el GPS instalado en las canoas que permitirán a los espectadores poder ver la competencia en tiempo real.

 Lentes que ecualizan la luz (tuul.tv) y cintas elásticas con puntas (blog.shoelander.com)

Estas son solo algunas muestras de las diversas innovaciones tecnológicas que fueron utilizadas durante la gran justa Olímpica de Río y que permitieron mejorar el desempeño de los atletas que las utilizaron. Esta es una muestra clara de que la ciencia, la tecnología y las actividades que enmarcan la convivencia social no están peleadas, que existe una simbiosis entre estas actividades tan diferentes.

Referencias:

Ezabella, Fernanda. “Nuevas innovaciones tecnológicas desembarcarán en Rio 2016”, Sección Noticias. Publicado el 27 de Junio de 2016. Río2016. https://www.rio2016.com/es/noticias/nuevas-innovaciones-tecnologicas-desembarcaran-en-rio-2016  [revisado el 22 de Agosto de 2016]

PlayGround. “6 innovaciones tecnológicas que veremos en los Juegos Olímpicos de Río”, Publicado el 4 de agosto de 2016. PlayGroundNoticias http://www.playgroundmag.net/noticias/actualidad/cosas-extranas-deportistas-Rio_Janeiro-2016_0_1799220066.html [revisado el 21 de Agosto de 2016]

Saucedo, Edgar. “Las 6 innovaciones tecnológicas que veremos en Río 2016”, Sección Deportes. Publicado el 4 de agosto de 2016. Vanguardia.MX. http://www.vanguardia.com.mx/articulo/las-6-innovaciones-tecnologicas-que-veremos-en-rio-2016 [revisado el 21 de Agosto de 2016]

Ciber-herramientas… 5 peligros de su uso inadecuado

Por: Geovida

Tabletas electrónicas, “smarfones”, audios MP3, celulares de alta tecnología con amplias pantallas táctiles con todo tipo de servicios, entre los cuales pueden haber “guasaps”, redes sociales como “feisbuk” o “tuiter”, videomensajes , etcétera. Maravillosas tecnologías que nos tienen embelesados y que no sabemos, y en muchos de los casos ni nos interesa, como fue que se lograron. Sin embargo, algo bueno  llega a generar muchas veces algo indeseado o malo. ¿Qué fenómenos y riesgos puede entrañar el mal enfocado uso  de estas tecnologías? Intentaremos poner a su consideración algunos posibles.

5 Riesgos

Las nuevas tecnologías de la información y de la comunicación son justamente eso, herramientas tecnológicas  cuya función y objetivo es ayudarnos a tener mejores niveles de información y una comunicación más ágil y plena, entre otros beneficios posibles, con el objeto de hacer mejor las cosas. Sin embargo, el factor humano puede llegar a influir negativamente en muchos  casos, cuando se hace un manejo o uso incorrecto, convirtiéndolo en un algo más importante que nosotros mismos, que nuestros deberes y nuestras interrelaciones.

A continuación enumeraremos algunos de los riesgos y fenómenos que se derivan de su uso incorrecto.

1.- Ciberadicción: Cuando una persona, niño o adulto, se obsesiona en dar un uso continuo y/o ininterrumpido del internet y sus derivados informáticos en línea, uso que puede rayar en lo irracional, es lo que podemos entender como ciberadicción. Este problema puede generar  serios conflictos en varios aspectos de la vida personal del usuario, o algunos  problemas de salud tales como musculares, nerviosos o endocrinos, dado el sedentarismo que conlleva esta práctica. Ejemplos de algunos servicios y aplicaciones que pueden motivar esta adicción son los chat, las redes sociales, los juegos en línea, reproducción de videos o de música, el cibersexo, etcétera.

2.- Disociación familiar y  perturbación de nuestras relaciones sociales: Problema asociado al uso desmedido y mal enfocado de los servicios, aplicaciones y herramientas informáticas.  Quizá te sea familiar estar con personas, desde amigos, conocidos, familiares etcétera y verlos estar más al pendiente del aparato móvil - celular o tableta electrónica- y abstraerse del entorno real, reírse solos y encapsularse en un mundo irreal, atendiendo cosas cuya importancia podría ser muy discutible (por no decir vanas) y olvidarse de la o las personas que lo acompañan en ese momento, tal como si no existieran. Reflejo típico de este fenómeno es ver en un restaurante u otro sitio público, a una familia completa, cada una con su aparato móvil, hipnotizados, tecleando y riéndose, cada uno en su mundo particular, sin enterarse de qué piensa o siente el que está a su lado, respondiendo apenas con monosílabos y mecánicamente cuando alguien quiere llamar su atención. Otros riesgos son el sufrir asaltos, caídas o accidentes automovilísticos por no despegar nuestra atención del dispositivo.

3.- Mimetización negativa: El uso de estas tecnologías de la comunicación y la información, cuando no se tiene la madurez y criterio necesario, pueden orillar al individuo que lo usa a perder la noción de la realizad  (en muchos casos y formas) y adoptar patrones y personalidades ajenas y no siempre positivas. Ejemplo de esto es: adopción de lenguaje y escritura vulgar, agresiva o ininteligible, adoptar el uso de términos de lenguas ajenas negando las propias , enarbolar ritos y costumbres ajenas menospreciando las de su lugar de origen, sentirse algún personaje ficticio o real del momento y adoptar sus poses y conductas que pueden ir desde lo vano hasta lo agresivo. Otro efecto negativo puede ser el adoptar la forma de pensar inadecuada de otras personas,  absorbiéndola como un credo, o bien, llevar a cabo las acciones y conductas “de moda,” es decir, imitar y repetir lo que se hace y es popular en las redes.

 4.-  Ciber-ataques: El uso de estos servicios sin tomar las precauciones correspondientes puede llevar a la pérdida de la privacidad y a ser víctima de ataques de diferentes tipos, desde los virtuales hasta los reales. En efecto, el uso de estos recursos no exime al usuario de peligros en la red o el servicio como pueden ser el robo de señal, el robo de contraseñas, exposición a páginas o cuentas trampa, o a cibernautas delincuenciales que pueden acceder a nuestra información personal y familiar vía el “hackeo” de cuentas o siendo un contacto mentiroso en las redes sociales, por mencionar algunos medios. Otros aspectos tienen que ver con el ciber-acoso que efectúan personas mal intencionadas con el objeto de dañar y denigrar a un individuo vía imágenes, videos o audios valiéndose de los recursos informáticos y los dispositivos tecnológicos a su alcance.

 5.- Medio de control mercadológico, político o religioso:  A través de estas herramientas se podría filtrar información manipulable y no siempre verdadera para lograr una reacción de utilidad para determinados grupos. En efecto, dada la expansión interminable que los productos informáticos y el uso de la internet está teniendo en el mundo, es altamente tentador para los comerciantes,  grupos políticos y religiosos de actividades cuestionables utilizar esta plataforma para filtrar información, ideologías y estrategias audiovisuales y subliminales para obtener de la gente una respuesta favorable a sus intereses. En el caso de los comerciantes podría ser el dirigir a los  usuarios a comprar masiva o compulsivamente productos que quizás no necesiten, que quizás tengan algo que objetárseles, etcétera;  en el caso de grupos políticos o pseudo-políticos, sembrar ideas no siempre válidas, éticas y apegadas a la verdad para orillar a la gente a reaccionar favorablemente a sus intereses o para resarcir la imagen y reputación de personalidades altamente cuestionadas por la sociedad dada su falta de credibilidad u honorabilidad; finalmente en el caso de los grupos religiosos o pseudo-religiosos, sembrar ideologías y necesidades que favorezcan la ampliación de su población de creyentes y seguidores, y que ayuden a fortalecer y difundir sus acciones y dogmas, siguiendo vías objetables y engañosas.

Referencias:

Fuentes Vivas

Gomez H.,J. ,”Ciberbullying: una nueva cara de la violencia en las redes sociales” , transformacion-educativa.com ,< http://www.transformacion-educativa.com/congreso/ponencias/114-ciberbullying-cara.html> , s-fecha, [consulta 30-Mayo-2015]

__________, “¿Cuáles son los principales peligros en Internet?” , protecciononline.com ,  <http://www.protecciononline.com/%C2%BFcuales-son-los-principales-peligros-en-internet/ >, s-fecha,[consulta 30-Mayo-2015]

México, semillero de tecnólogos

Por: Vicente Moreno- Gicela Moreno

La Universidad Nacional Autónoma de México y el Instituto Politécnico nacional con sus facultades y bachilleratos, el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey junto a muchos otros Institutos Tecnológicos y Universidades estatales distribuidos  a lo largo y ancho del país como la Universidad Veracruzana, la Universidad de Guadalajara, etcétera, están siendo cuna de grandes talentos estudiantiles y egresados en áreas tan importantes como la generación de tecnologías mediante inventos e innovaciones así como de descubrimientos científicos muy importantes.

La importancia de desarrollar tecnología

Desarrollar ciencia y tecnología en nuestro país es extremadamente importante debido a la gran necesidad que tenemos de alcanzar la autonomía tecnológica y científica que serían el propulsor para alcanzar a la vez la autonomía alimentaria y de servicios.

Generar conocimiento siguiendo los parámetros actuales, es garantía de desarrollo; los grandes semilleros de talentos tecnológicos y científicos del país tienen la tarea de impulsar las habilidades e intereses de sus estudiantes con miras a lograr que desarrollen su talento y sean generadores de nuevos productos, ya sean resultado de inventos o de mejoras así como de conocimiento derivado de investigaciones científicas.

Hacia dónde vamos

Esta circunstancia ya está siendo una realidad, pues se pueden mencionar algunos ejemplos de titulares en donde se hace alusión a esto, tales como: “Dos estudiantes mexicanos apuestan por la innovación tecnológica para reducir las emisiones de CO2”; “México domina el concurso mundial más importante de robótica”; “Mexicanos brillan en robótica”; “Estudiantes mexicanos crean material para el suelo que produce energía con las pisadas”; “electricidad con agua de lluvia creada por estudiantes mexicanos”; “una mexicana crea método para degradar pañales desechables cultivando setas”; “convierten residuos de nopal en electricidad”; “Estudiantes mexicanos crean sistema para usar electrodomésticos con los ojos”; “Joven mexicano crea robot pianista; el mejor del mundo”; “Estudiantes mexicanos buscan mejorar las viviendas”; “Xalapeño inventa primer sistema operativo mexicano, denominado EXIRION/OS”; “Estudiantes de la UNAM crean tecnología mexicana para el reciclaje de unicel”, y así podríamos seguir enlistando logros y creaciones conseguidas por mexicanos, talentos que ahora se han convertido “en centro de interés” de producción de creaciones  ¿Cómo se relaciona esto con una nota que dice que para el año 2018 serán enviados 100 mil estudiantes mexicanos  a Estados Unidos y México recibirá 50 mil estadounidenses? 

Es de vital importancia que nuestros estudiantes de excelencia se queden en México, para enriquecer el acervo de creatividad a nuestro país, no quiere decir que no puedan prepararse en alguna etapa de su estudio en universidades extranjeras, pero es importante que regresen a México para desarrollar sus habilidades. Es por esto que reviste mayor importancia el que exista en nuestro país un espacio muy significativo para la generación de tecnología e innovación, que es el Parque de Investigación e Innovación Tecnológica (PIIT) ubicado en la ciudad de Monterrey, Nuevo León que dará (o ya está dando) un impulso fundamental al desarrollo del país, así como apoyar a los talentos en nuestra nación para evitar el éxodo de profesionistas capaces hacia otros países en donde son vertidos sus conocimientos en vez de ser captados en nuestro país  (la comúnmente llamada fuga de cerebros), y que es punta de lanza para lograr retener todo ese caudal de creaciones. Lograr esto garantizará un rápido desarrollo, en beneficio no solo del país y sus habitantes sino también de nuestro medio ambiente. 

Del cuaderno a la Tableta electrónica

Por: Vicente Moreno

Hoy nos resulta común iniciar una tarea en cualquiera de nuestras actividades y, sin mayor admiración ni gratitud, jalamos la tableta informática electrónica como el ipad para que nos guíe y ayude a realizar dicha tarea, tal como lo hacemos por ejemplo con nuestra mano para realizar cualquier cosa. Es así de fácil acostumbrarse al cambio tecnológico, que nos olvidamos que hace no mucho la historia era muy diferente.

El abuelo cuaderno

En efecto, a la vuelta de unas cuantas décadas, la rutina y la manera de hacer las cosas era completamente distinta: la Internet, la comunicación móvil y las computadoras personales eran proyectos secretos de los ejércitos o daban apenas sus primeros pasos en pos de convertirse en tecnologías populares.

Antes de la tableta electrónica, el gran amigo del hombre era el cuaderno o la libreta de notas, que ayudaba incansablemente a éste en sus diversas actividades, ayudándole a registrar todo tipo y cantidad de datos, todo tipo de figuras y esquemas, y pormenorizando la información que pudiera recabar en el lugar de trabajo; posteriormente debía analizar y pasar en limpio dicha información valiéndose de la fiel máquina de escribir y de los formatos impresos (por la imprenta convencional de tipos o la serigráfica), para posteriormente enviar por el correo convencional dicho trabajo a quien lo requería, o hacer uso del teléfono alámbrico o del telégrafo para anunciar los resultados en casos de asuntos urgentes. 

Así era la mecánica de trabajo en ese entonces. Por tanto el papel del cuaderno ha sido invaluable a lo largo de su historia.

El versátil ipad

Hoy en día la aparición de nuevas tecnologías va relegando a los instrumentos y accesorios tradicionales a un segundo plano, en muchos casos al grado de desaparecerlos. Así aparecen las PC de escritorio, provocando toda una fiebre por conseguirlas, después las computadoras portátiles o laptops y más recientemente en enero de 2010 sale al mercado la versátil tableta informática conocida como ipad, marca desarrollada por la empresa Apple.

El  ipad es un dispositivo de reproducción multimedia digital de apariencia ligera, atractiva y amigable con el usuario, donde las versiones más recientes son una combinación entre un teléfono inteligente y una computadora portátil, dada su versatilidad y multitud de funciones.

A la fecha se ha magnificado la importancia de este dispositivo, a tal grado que en muchos casos la PC de escritorio empieza a ser relegada. La clave de este éxito que ha maravillado al publico estriba en la variedad de características como portabilidad, ligereza de peso, accesibilidad inalámbrica a Internet, capacidad para capturar fotos y videos, para correr aplicaciones diversas de trabajo y diversión ( como visualizar películas y videos, o videojuegos), discretas bocinas para escuchar música, operatividad manual gracias a su pantalla multitáctil, entre otras funciones que superan las cualidades de otros dispositivos mas grandes; además posee un poderoso procesador y una enorme memoria RAM para almacenamiento de archivos; también se puede navegar con ella en la web, enviar y leer correos electrónicos, etcétera.

Por todo lo anterior la tableta electrónica se convierte en uno de los instrumentos de gran utilidad para las actividades del ser humano actual.

De nosotros los seres humanos…los usuarios de esta tecnología, depende el uso racional, respetuoso y útil de esta herramienta.

Llegando al cielo…Mega pirámide de Tokio

Por: Gicela Moreno

Imagina transitar por la orilla de un puerto y toparte frente a ti con una impresionante estructura de entre 2 y 4 mil metros de altura, saturada con gran cantidad de gente repartida entre los distintos niveles. ¿Un sueño? Quizá, pero ya en el pasado reciente a alguien se le ocurrió una obra de este tipo. Veamos de qué se trata.

Espacio...espacio

Nuestro planeta fue bendecido por innumerables ambientes y enriquecido por su diversidad biológica. La majestuosidad de los pocos espacios naturales que aún subsisten, está siendo desechada por el afán de riqueza efímera que ya está causando afectaciones ¿qué beneficio a largo plazo va a obtenerse con moneda pero sin un espacio habitable? ¿Podrán “los ambientes artificiales” suplir a los ambientes naturales? ¿Realmente hay calidad de vida en los espacios en donde se erradicaron los ambientes naturales como es el caso de Tokio?

Superpoblación y urbanización limite

El crecimiento demográfico y urbano de las grandes metrópolis en el mundo da como lugar una enorme presión sobre el uso de las tierras para la expansión de las áreas urbanas de estos desbordados núcleos humanos. Sin embargo, llega un momento que el margen de expansión llega a su fin y el reclamo de más espacio se vuelve algo angustiante. Es entonces cuando el hombre tiende a buscar soluciones a esta falta de espacio, y es aquí que se acuerda de mirar hacia arriba (justo lo que tuvo que hacer tiempo antes de perder zonas verdes y arboladas, áreas agrícolas, etcétera) Ahora de manera obligada debe buscar ese espacio hacia arriba.  

Megapirámide

Tokio es hoy en día un ejemplo claro de este conflicto por el espacio para expandirse y albergar personas y edificios. La ciudad probablemente haya llegado a su límite de espacio disponible, así que los ingenieros solo pueden visualizar su expansión urbana justamente hacia arriba. Este conflicto abre la posibilidad de buscar y lograr soluciones extremas, siendo una de ellas el proyecto de una gigantesca pirámide de pirámides…la Gran Pirámide de Tokio. Dicha estructura seria la conjunción de pirámides de cierta dimensión enlazadas y repetidas en diferentes niveles; podría medir 4 km de altura y en su interior habría oficinas, comercios, industrias, colegios, viviendas y otros servicios como parques, complejos deportivos, etcétera.

Esta inmensa pirámide sería el logro más enorme de la ingeniería, con los adelantos tecnológicos más novedosos en relación a la resistencia estructural, comunicación, eficiencia energética, auto sustentabilidad, seguridad, etcétera.  Desafortunadamente, el espacio donde se desarrollaría sería terreno robado al mar (tal como ya lo hicieron con el gran aeropuerto de Kansai), mediante la habilitación de islas artificiales sobre las cuales cimentar dicha mega estructura, pero con la consiguiente afectación al ecosistema marítimo.

Debido a las dimensiones de territorio de un país como Japón, dicho proyecto constituye una alternativa importante ante la falta de espacio, ya que las estimaciones manejan que podría albergar hasta unas 750 mil personas, es decir, la población de una ciudad completa. Sin embargo en países en donde no se ha llegado a estos límites de saturación, este tipo de ideas puede ser aplicado en su zona continental para cubrir la demanda de vivienda, realizando este tipo de habilitaciones en espacios que ya están siendo ocupados por este rubro, sustituyendo la ocupación horizontal que causa múltiples afectaciones a las zonas naturales que aún tenemos, por una ocupación vertical, y que debe ser complementada con el control natal.

Referencias

1. Montenegro G., J., “La Megapirámide de Tokyo”, civilgeeks.com, s/fecha, < http://civilgeeks.com/2011/10/09/la-megapiramide-de-tokyo/ >,28-enero-2015 

Impresoras 3D...imprimiendo el futuro

Por: Geovida

¿Creías que ya lo habías visto todo?, ¿Creías que las impresoras que dejan su huella con tinta era lo máximo de la tecnología actual?, ¡olvídalo! el futuro está ya aquí.  Una nueva tecnología (casi futurista) ha llegado para romper todos los esquemas conocidos en cuanto a tecnología de impresión: la Impresora 3D.

Nace la impresora del futuro 

Imagen: máquina RepRap (derivada de reprap.org)

Después de diferentes prototipos probados durante varios años, un día surgió una innovación revolucionaria gracias al ingenio de gentes enormemente creativas, el  primer dispositivo que imprimía y formaba partes plásticas: El llamado RepRap.

El RepRap era, y es, una máquina para desarrollar modelos y prototipos de manera relativamente rápida; con ella  se pueden obtener objetos y partes hechas de plástico, las cuales se van  imprimiendo y construyendo (con este material) a partir de diseños realizados por computadora.

El RepRap es una máquina que tiene la forma de una impresora 3D y fue lograda en los años 2004-2005 gracias al proyecto iniciado por el ingeniero y matemático  Adrian Bowyer. De este gran logro, el diario británico The Guardian dijo : "[RepRap] has been called the invention that will bring down global capitalism, start a second industrial revolution and save the environment..." , es decir "[RepRap] ha sido  llamada la invención que derribará al capitalismo global, empieza una segunda revolución industrial y salva el medio ambiente (…)".

Diferencias con las impresoras de inyección de tinta 

Las impresoras de inyección de tinta rocían cantidades muy pequeñas de ésta, la cual sale por pequeños  inyectores de tinta e impregnan el papel que se desea imprimir, siguiendo para ello los patrones diseñados en una computadora. Las impresoras de inyección de tinta realizan un tipo de impresión  bidimensional o 2D, ya que se realiza a lo largo de dos ejes dimensionales (para efectos prácticos, el ancho y el largo).

Por su parte, las impresoras 3D llevan a la realidad los diseños 2D creados por computadora, dándoles volumen, al  construir modelos físicos tridimensionales de éstos.

 Según información de Wikipedia “(…) Los modelos comerciales son actualmente de dos tipos: de compactación, con una masa de polvo que se compacta por estratos y de adición, o de inyección de polímeros, en las que el propio material se añade por capas.

Según el método empleado para la compactación del polvo, se pueden clasificar en:

Impresoras 3D de tinta: que utilizan una tinta aglomerante para compactar el polvo. El uso de una tinta permite la impresión en diferentes colores.

Impresoras 3D láser: utilizan un láser que transfiere energía al polvo haciendo que se polimerice. Después se sumerge en un líquido que hace que las zonas polimerizadas se solidifiquen.

Una vez impresas todas las capas sólo hay que sacar la pieza. Con ayuda de un aspirador se retira el polvo sobrante, que se reutilizará en futuras impresiones. (…)”. 

Que puede hacer una impresora 3D

Imágenes: Modelo en plástico (imagen mundoplast.com); dentadura acrílica (imagen  moby3dick.blogspot.com)

La impresora 3D se caracteriza por producir, a partir de un diseño realizado en la computadora (utilizando un programa de diseño de 3D), un modelo o prototipo físico real con tres dimensiones, esto significa que pueden reproducirse estos modelos haciendo uso de uno de más de cien materiales diferentes  como puede ser metal, fibra sintética, plástico, resinas, polímeros, etcétera

Inicialmente los modelos que se obtenían correspondían a los campos de la ingeniería industrial y la arquitectura. Hoy las posibilidades y los campos de uso se han ampliado exponencialmente, de modo que casi cualquier campo disciplinario que lo requiera podría valerse de esta herramienta para desarrollar modelos que los ayuden a crear productos, partes, herramientas, diseños especiales, etcétera. Por ejemplo , en la medicina bucal, es posible desarrollar prótesis dentales con alto grado de exactitud y con los detalles de corrección que requiera el paciente; un diseñador de juguetes puede crear y modificar un diseño a su gusto jugando con el color y la forma; un diseñador industrial puede adicionarle mejoras funcionales y de precisión a una herramienta, por citar algunos ejemplos donde el uso de esta tecnología está cambiando la forma de hacer las cosas, y ayudando a ahorrar tiempo y costos.

 Aplicación en la biología y el bienestar ambiental

Una de las variantes más interesantes de estas impresoras 3D son aquellas capaces de imprimir utilizando materiales biológicos para crear tejidos vivos y eventualmente órganos y miembros biológicos.

Gracias a dispositivos únicos como la Impresora 3D Bioprinter o la Organovo, y a técnicas revolucionarias como el cultivo de células madre, hoy se habla de que entidades privadas y públicas de Inglaterra y Estados Unidos han logrado obtener vasos sanguíneos, huesos, fragmentos de piel, y que en breve lograran obtener un hígado complemente funcional, que constituirá un parteaguas en el campo de la rehabilitación y los trasplantes humanos.

Con una gran dosis de sensibilidad y buen sentido común, esta brillante tecnología también podría emplearse para ayudar a resolver múltiples problemas que aquejan la vida y la tarea medioambiental, ayudando a mejorar algunas condiciones; por ejemplo, podrían crearse prótesis u órganos verdaderos para ayudar a un espécimen a tener mejores condiciones de vida que lo ayuden a sobrevivir en la naturaleza; por ejemplo, podrían hacerse  los dientes de un cocodrilo o de un tiburón, los ojos de un felino, los huesos de un ciervo, o algo más increíble, podrían desarrollarse  colmillos de elefante verdaderos de manera artificial o los cuernos de rinoceronte, con los que se ayudaría a abatir la matanza irracional y aberrante de estos amigos de la naturaleza. La creatividad es el único límite que podríamos tener. 

Referencias consultadas

1.- ____________, “Bienvenido a RepRap.org en español”, reprap.org, s/fecha, < http://reprap.org/wiki/RepRap/es >, 18-julio-2014

2.- ____________, “Impresora 3D” , es.wikipedia.org, s/fecha, < http://es.wikipedia.org/wiki/Impresora_3D >, 18-julio-2014

3.- Redaccion-Imprimalia 3D; “Una impresora 3D de huesos”, imprimalia3d.com, 17-septiembre-2013, <http://www.imprimalia3d.com/noticias/2013/09/28/0047/una-impresora-3d-de-huesos >, 18-julio-2014

Prótesis de mano robótica de bajo costo ¿ilusión o realidad?

Por: Gicela Moreno-Vicente Moreno

Es en la actualidad la Robótica la que se perfila como una de las alternativas que sean capaces de dar solución a condiciones desfavorables en el ser humano, tales como discapacidades  de origen genético u originadas por accidentes o enfermedades.

Hoy es el día, aún nervioso por la dura realidad que estás viviendo… la ausencia de una de tus manos… y te preguntas ¿por qué? Y reaccionas, no es una situación fácil, penetra en todas las fibras de tu ser el desencanto, la tristeza y tal vez la desesperación. Pero no estás sólo, en el mundo hay muchos seres humanos que están viviendo la misma incertidumbre que tú, y vuelves a preguntarte ¿cómo podría yo volver, lo más posible, a la normalidad?, te has aislado y con tristeza te diriges a tu ordenador para navegar por la red, y “vas paseando” por las páginas y vas usando sus buscadores, la curiosidad te guía… de repente, una nota capta tu atención Crean en el IPN prótesis de mano robótica de bajo costo, ¡tu corazón pega un brinco! ¡Se ha abierto una ventana, ha vuelto la esperanza!, emocionado accedes y revisas, son académicos de la Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (ESIME), Unidad Zacatenco del Instituto Politécnico Nacional quienes están desarrollando un prototipo de mano robótica antropométrica que promete ejecutar diferentes movimientos y se puede adaptar a múltiples componentes auxiliares, que funcionan como unión con el puño del miembro humano amputado o de origen carente, y algo esencial, ¡de bajo costo!, aún no sales de tu sorpresa y del efecto de la emoción, te levantas y corres a compartir esta magnífica noticia con tus familiares.

Cómo se logra

¿Cómo es que logran dar vida a una innovación tecnológica de este tipo?, te preguntas. Se inicia con la realización de diversos estudios previos, se realizan diferentes pruebas para poder determinar las características, los elementos y la funcionalidad que debe tener el prototipo que se desarrolle así como su aplicabilidad y su costo; una vez determinados estos se eligen los materiales, que deben tener muy buena resistencia a la ruptura, deben ser livianos y presentar bajo coeficiente de fricción al rozar con otras superficies, además para lograr la transmisión del movimiento se utilizan mecanismos que permitan flexionar o tensionar las falanges en los dedos, para convertir el tipo de energía que se utilice sea eléctrica, neumática o hidráulica en movimientos lineares o angulares se utiliza también un elemento conocido como actuador – transductor y, para lograr agarrar algo con la mano se hace uso de sensores. Se practican múltiples pruebas (análisis, procesamiento de imágenes tomográficas computarizadas) y se efectúan simulaciones de los movimientos, esto con el fin de poder contar con toda la información necesaria para poder replicar la estructura y funcionamiento de una mano humana.

¿Ilusión o realidad?

Aún te encuentras emocionado pero al mismo tiempo incrédulo, preguntándote ¿Prótesis de mano robótica, una realidad?, ¡sí! ¡Ya es una realidad!, aunque ya existen varios modelos de prototipos desarrollados en diversas instituciones, la novedad de este prototipo desarrollado consiste en que es un diseño que está adaptado a las características antropomórficas del fenotipo mexicano y que es posible pudiera ser adaptada a los demás grupos latinos.

¡Qué innovación tecnológica! Te dices, y sabes que tras todo el arduo trabajo para desarrollarla,  como es el proceso de investigación tecnológica y la ejecución de un proyecto que culmina con la construcción de un prototipo, está presente una esperanza para resolver tu difícil situación y que dará a quienes lo necesitan, la posibilidad de superar o sobrellevar una discapacidad motora! ¿Tú, qué opinas?

Fuente de apoyo:

Actualidades México. “Investigador del IPN desarrolla mano robótica” del  26 de febrero de 2013. Sección Ciencia, Tecnología y salud. En http://www.actualidadesmexico.mx/2013/02/investigador-del-ipn-desarrolla-mano-robotica/. Revisado el 21 de Junio de 2014

Alfredo Zolezzi … el genio del plasma de agua

Por : Gicela Moreno H.-Vicente Moreno H.

Una de las cabezas del Centro de Innovación Avanzada , y podemos decir , de los genios de impacto social más importantes de Latinoamérica, ha desarrollado una revolucionaria innovación tecnológica, cuyo impacto podría beneficiar a mas de mil millones de personas en el planeta sin acceso al agua potable. Conozcamos la historia.

De Chile para el mundo

Don Alfredo Zolezzi es un diseñador industrial nacido en Santiago de Chile, que eventualmente se convierte en Experto en Innovación Tecnológica Aplicada. Esta capacidad lo lleva a fundar en el año 2010 el  AIC o Centro de Innovación Avanzada con sede en Viña del Mar Chile, entidad que se dedica a la generación de innovaciones empleando el Modelo de Objetivos Integrados, que conjuga los recursos de la ciencia avanzada, la industria y los modelos teóricos matemáticos para dar lugar a innovaciones diferentes que no solo tienen impacto a nivel industrial, sino sobre todo, a nivel humanitario.

Los principales aspectos de innovación que trabaja  la AIC  son: energía, medio ambiente y los recursos naturales, el agua, nanotecnología, biotecnología, superconductividad y física avanzada de aplicación, etc.

Agua de plasma. Innovación extraordinaria

Lleno de ideas y proyectos geniales, Zolezzi y el AIC desarrollaron una de las innovaciones de mayor impacto social para la población en condiciones de marginación y sin acceso a fuentes que les provean de agua potable: el Sistema de Sanitización de Agua de Plasma o PWSS por sus siglas en inglés. Este extraordinario logro es un sistema purificador de agua sucia que logra eliminar de ella bacterias, virus y otros.

El sistema consiste en un dispositivo donde se somete el agua contaminada a alta presión, luego es atomizada y se acelera a altas velocidades;  por último, se le hace pasar por un campo eléctrico donde se convierte en partículas de plasma y se eliminan en un 100 % los gérmenes  que contenga. Este sistema se calcula que puede trabajar a razón de 7 litros de agua por minuto, por lo que es capaz de purificar un total de 10 mil litros de agua en 24 horas.

 Se calcula que alrededor de 1,100 millones de personas en el mundo, que no cuentan con acceso al agua potable, podrían ser beneficiadas con esta innovación que se pretende llevar justamente a esos lugares marginados. De acuerdo con la UNICEF y la OMS mas de 780 millones de personas en el mundo  carecen de un acceso regular al agua potable y 3.5 millones más, mueren cada año por enfermedades causadas por el consumo de agua contaminada (según datos del 2008).

Impacto de grandes alcances

Innovaciones tecnológicas de este tipo son un importante alivio a los distintos problemas que enfrentamos en el planeta, debido a la super explosión demográfica, a la pobre cultura de respeto a la naturaleza, al desinterés que muchas veces manifiestan los encargados de velar por este respeto  y al enfoque netamente lucrativo y comercial que tiene la investigación y la industria desde la iniciativa privada. Este tipo de visión bajo el Modelo de Objetivos Integrados rompe el paradigma de que la ciencia y la tecnología no son compatibles con la atención de los problemas sociales apremiantes.

Referencias

______________, “Alfredo Alejandro Zolezzi Garretón”, es.wikipedia.org, s/fecha; < http://es.wikipedia.org/wiki/Alfredo_Alejandro_Zolezzi_Garret%C3%B3n>(17-mayo-2014)

¿Caminar otra vez? , Un proyecto esperanzador

Por: Gicela Moreno-Vicente Moreno

Es el amanecer, te despiertas muy temprano, pensativo, nervioso, pero a la vez emocionado; hoy es el día. ¡sí! hoy es el día en que pondrás a prueba no sólo tu resistencia sino una prótesis de nueva creación que promete lograr que te levantes de una silla de ruedas, que te desplaces, que camines y puedas realizar movimientos controlándola tan sólo con la mente; estás nervioso, inquieto, temeroso, pero decidido. La investigación tecnológica te está dando la oportunidad de superar una situación desfavorable en tu vida; el lugar y el momento...la inauguración de la copa mundial de futbol en Brasil en 2014, Cómo... dando la patada inaugural del evento. Todos expectantes de ser testigos de esa nueva tecnología que promete ser una maravilla y que da gran esperanza a mucha gente que presenta esta discapacidad motora. Llega el gran día, entras al enorme estadio ataviado con tu maravilla tecnológica pero sentado en una silla de ruedas porque así está programado, te colocan en el sitio correspondiente, te anuncian y te piden que inaugures el torneo, te quedas estático, te concentras pidiéndole a tu cerebro que le ordene a tu neuroprótesis que se mueva, que te impulse para poder levantarte, tu cerebro recibe tu petición y envía las señales eléctricas a los hilos que lo conectan con el aparato y… sucede, te levantas, empiezas a dar un paso tras otro, vacilantes al principio, pero más firmes después, te acercas al balón, tu cerebro ordena patearlo y lo pateas, dando inicio así al torneo mundial y dejando maravillados a millones de espectadores con tu traje robótico.

Foto: Exoesqueleto robotizado

(Miguel Nicolelis en http://www.washingtonpost.com/, 2014)

El Proyecto Walk Again

El laboratorio de investigación y pruebas, pulcro, equipado, donde se respira la tranquilidad que se requiere para concentrarse en el estudio que está en proceso; el proyecto… lograr encontrar un equipamiento que pueda ser adaptado al cuerpo humano y con la característica de ser capaz de recibir y ejecutar las órdenes enviadas por el cerebro; debe usarse el método científico y aplicar sus pasos, se desarrolla el documento teórico del experimento, se realizan los diseños, y se construyen uno a uno los elementos que van a componer la nueva tecnología que está en proyecto. Se empieza con el implante (para pruebas) de los microhilos, que son sensores flexibles del tamaño de un cabello, en el cerebro de los animales de laboratorio elegidos para estas pruebas. Estos microhilos detectan las señales eléctricas que envía el cerebro generadas por las neuronas que se encuentran en las áreas cerebrales que controlan la acción que el organismo solicita se realice, en este caso los movimientos voluntarios. Se realiza prueba tras prueba, mejorando cada vez más la función de cada una de las partes hasta que se logra el primer resultado esperado. Con base en estos primeros resultados, se realizan nuevos elementos, más perfeccionados hasta lograr los correctos para dar vida al primer prototipo de pruebas, el traje robótico, que es un exoesqueleto metálico, que al recibir las señales eléctricas del cerebro, a través de unas conexiones por medio del método invasivo o  no invasivo, donde se captan dichas ondas eléctricas, realiza movimientos de flexión y estiramiento de las piernas, lo que permite el desplazamiento, maravilla lograda por el neurocientífico brasileño Miguel Nicolelis de la Universidad de Duke de Brasil en colaboración con otras instituciones.

Varios cuadros con partes del exoesqueleto robotizado 

(editada a partir de la imagen de Miguel Nicolelis en http://www.washingtonpost.com/, 2014)

Cómo funciona

El cerebro emite la señal eléctrica a través del sistema de implante de electrodos colocados en él o de electroencefalografía (EEG), que se realiza por medio de un casco que se pone en la cabeza. Cualquiera de éstos dos métodos captan la señal y la transmiten por los microhilos que conectan hasta las terminales del traje metálico, la señal capturada a través de los sensores, provoca que la estructura metálica motorizada comience a dinamizarse y a efectuar los movimientos de estiramiento y flexión ordenados por el cerebro, que te permitirán levantarte de la silla de ruedas, caminar y patear el balón. Tú controlas al exoesqueleto mediante un dispositivo especializado que traduce los pensamientos en acciones, auxiliados por giroscopios que ayudarán a estabilizarlo y que están alimentados por baterías que cargarás en la espalda en una maleta; los sensores que han sido colocados en el traje, van a retransmitir una señal, la sensación de que presionas el suelo cuando cada pie lo toca, ¡claro! tendrás que practicar antes en un simulador de realidad virtual.

(Tomado de animación en http://www.washingtonpost.com/, 2014)

¿Ficción o realidad?

Aún te encuentras fascinado, incrédulo, preguntándote ¿las neuroprótesis, una realidad?, sí estimado mortal, parece ser que así será, armaduras controladas con la mente, dispositivos conectados al cerebro que obedecerán las órdenes que éste les dé. Por fin una esperanza, un elemento de autoconfianza para quienes han resultado con alguna discapacidad derivada de algún accidente o por alguna circunstancia congénita. ¡Increíble! –piensas- que pruebas con ratones donde se usó un chip electrónico incrustado en su cerebro, conectados con cables que transmitían las señales a un ordenador, sean la base en la que se apoya el traje que ahora exhibes a nivel mundial, y cómo usando interfaces cerebro-máquina, los científicos lograron traducir las señales neuronales que ahora permiten que tú puedas controlar el traje.

¡Increíble maravilla tecnológica, producto de todo un proceso de investigación tecnológica donde se enlaza con el método científico mediante la ejecución de un proyecto, que dará a quienes lo necesitan, la posibilidad de superar o sobrellevar una discapacidad motora! ¿Tú, qué opinas?

Fuentes revisadas:

1. McFarlan, M. “This robotic exoskeleton is helping the paralyzed walk again”. The Washington Post. Revisado el 9 de abril del 2014. En http://www.washingtonpost.com/blogs/innovations/wp/2014/04/02/this-robotic-exoskeleton-is-helping-the-paralyzed-walk-again/
2. AlfhaStation.net . “Interfaz cerebro-máquina: ¿Ciencia o ficción?”. 12 de febrero de 2014, Revisado el 7 de abril del 2014, en la red http://www.alphastation.net/2014/02/interfaz-cerebro-maquina-ciencia-o.html