Plástico Biodegradable, una alternativa sustentable

Por: Geovida

En este siglo, el Siglo XXI, el deterioro ambiental es una problemática que va avanzando a pasos agigantados, mostrándose como una amenaza a no muy largo plazo para toda forma de vida sobre la Tierra (incluido el ser humano). Debido a esta marcada preocupación en algunos sectores de la sociedad a nivel mundial, es que se están empezando a tomar medidas para tratar de revertir (en lo posible) y/o mitigar los efectos dañinos que ya se están produciendo en nuestro planeta debido a las diversas actividades humanas. Una de las tantas problemáticas presentes  es el uso desmedido que se está dando a los plásticos de uso cotidiano como es el caso de las bolsas plásticas y para las que se está proponiendo como alternativa el uso de plásticos biodegradables.

Bolsas Plásticas contra biodegradables

Las bolsas plásticas, tan extendidamente usadas, están hechas (de acuerdo a la función que vayan a desempeñar) de:

Polietileno de baja densidad, polietileno lineal, polietileno de alta densidad, polipropileno, polímero de plástico no biodegradable.

Su espesor puede variar entre 18 y 30 micrómetros. En el caso de la bolsa de tipo camiseta (en la que se transporta mercancía desde un supermercado), ésta está hecha de polietileno de alta densidad, en el caso de  las que son para otros usos, éstas  son elaboradas en función del trabajo que van a desarrollar (protección de alimentos de exposición al oxígeno, para alto vacío, protección contra la humedad, etcétera) y son elaboradas con el elemento más adecuado para la función que van a desempeñar.

Bolsas de plástico derivado del petróleo y de plástico biodegradable

En el caso de las bolsas biodegradables, éstas están realizadas con plásticos biodegradables o bioplásticos.

El bioplástico está fabricado con materias primas orgánicas que provienen de fuentes renovables y que una vez  que ha concluido su vida útil, pueden ser utilizados como abono, al descomponerse una vez convertido en residuo orgánico, teniendo como límite máximo de desintegración el periodo de medio año y sin dejar toxinas en el abono.

La fabricación de plásticos biodegradables se realiza utilizando como materia prima el almidón; éste es un polímero natural obtenido del maíz, del trigo o de la papa o patata. Dando mejor resultado el almidón de papa. Aunque se están presentando nuevas propuestas de materia prima.

Plástico biodegradable a partir de aguacate y caña de azúcar

En México han surgido proyectos muy interesantes (uno de los cuales ya está en aplicación) en donde ya se han obtenido bioplásticos a partir de otras materias primas como son el aguacate y la caña de azúcar.

Para el caso del aguacate, fue un estudiante de la carrera de Ingeniería Química del Tecnológico de Monterrey quien en el año 2001 encontró una molécula que se puede transformar en un biopolímero (plástico biodegradable) con menor impacto para el ambiente, fundando con este descubrimiento en el año 2012 una empresa de producción de bioplástico llamada Biofase, la cual ya se encuentra funcionando.

Productos elaborados con bioplástico obtenido del hueso de aguacate

El otro caso es el de el bioplástico obtenido a partir de la caña de azúcar, cuyo proyecto fue desarrollado por estudiantes de la carrera de Ingeniería Ambiental del Instituto Tecnológico de Colima (ITEC), quienes desarrollan este proyecto utilizando el bagazo de la caña de azúcar (desecho que queda después de extraer el jugo de la caña) sometiéndolo a un proceso de triturado, secado y mezcla  con otras sustancias específicas para lograr el plástico biodegradable. Este proyecto es llamado BioCane.

Bioplástico obtenido del bagazo de la caña de azúcar

Un caso más es el de el bioplástico obtenido a partir de la cáscara de plátano, cuyo proyecto fue desarrollado por estudiantes del Bachillerato Santiago de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP), quienes desarrollan este proyecto utilizando la cáscara de plátano mezclada con otros ingredientes y expuesto al calor para lograr el plástico biodegradable. Este proyecto se encuentra en fase experimental y fue elegido para participar en el   London International Youth Science Forum.

Bioplástico obtenido de la cáscara de plátano

Beneficio ambiental

El uso de plásticos biodegradables constituyen una excelente alternativa para disminuir y/o eliminar los productos contaminantes plásticos derivados del petróleo que por los altos niveles de consumo humano, se han ido depositando gradualmente en el ambiente, situación que ya está ocasionando graves problemas de contaminación no solo de suelos sino también del agua e incluso del aire (al ser quemado  el plástico).

Establecer como cotidiano el uso de plásticos biodegradables hará que gradualmente y en poco tiempo dejen no solo de producirse sino de utilizarse en la vida cotidiana  los plásticos derivados del petróleo y con ello evitar que continúe la acumulación de estos nocivos artículos en el ambiente, permitiendo que los que ya han sido acumulados se vayan degradando, lo que permitirá que se vaya limpiando el entorno liberándolo de toxinas dañinas, pero es importante focalizar que, salvo honrosas excepciones, deben utilizarse residuos orgánicos para su obtención o establecer invernaderos específicos para la producción intensiva de la materia prima elegida para esos fines, de otro modo se correría el riesgo de desabasto alimentario si se considerara el uso de la producción que actualmente es alimentaria. 

Referencias:

Gutiérrez, Amelia. “Transforman bagazo de caña de azúcar en plástico biodegradable”. Publicado el 6 de Junio de 2016. Conacyt Agencia Informativa. 

http://www.conacytprensa.mx/index.php/ciencia/ambiente/7808-transforman-bagazo-de-cana-de-azucar-en-plastico-biodegradable-por-amelia-gutierrez-solis [revisado el 12 de Octubre de 2016]

Muñoz, David. “Mexicano hace plástico con semilla de aguacate”. Sección Empresas-caso de estudio. Publicado el 29 de Julio de 2015. El Financiero.  http://www.elfinanciero.com.mx/empresas/mexicano-hace-plastico-con-semilla-de-aguacate.html [revisado el 12 de Octubre de 2016]

________. “Estudiantes obtienen plástico biodegradable de la caña de azúcar”, Sección Noticias relevantes. Publicado el 9 de Junio de 2016. El Mundo de Córdoba. http://www.elmundodecordoba.com/index.php?option=com_content&view=article&id=733:Estudiantes-obtienen-pl%C3%A1stico-biodegradable-de-la-ca%C3%B1a-de-az%C3%BAcar&catid=83&Itemid=236 [revisado el 12 de Octubre de 2016]

Wikipedia. “Bolsa de plástico”. Publicado el 25 de septiembre de 2016. Fundación Wikimedia, Inc.. https://es.wikipedia.org/wiki/Bolsa_de_pl%C3%A1stico [revisado el 12 de Octubre de 2016]

Wikipedia. “Plástico biodegradable”. Publicado el 8 de septiembre de 2016. Fundación Wikimedia, Inc.. https://es.wikipedia.org/wiki/Pl%C3%A1stico_biodegradable [revisado el 12 de Octubre de 2016]

Innovaciones olímpicas

Por: Vicente Moreno-Teresa Moreno

En un ambiente lleno de actividad deportiva, enmarcado en los flamantes Juegos Olímpicos 2016 de Río de Janeiro, sería difícil escapar a la tentación de mencionar algún tópico relacionado con este multi-plublicitado evento de carácter mundial. Dentro de esta justa, los logros deportivos, los grandes éxitos, las medallas, y sobre todo las marcas superlativas, van de la mano de la ciencia y particularmente, de las innovaciones tecnológicas aplicadas al deporte.

Las diferentes compañías deportivas en su interés por vender sus diversos productos han realizado la aplicación de la ciencia vía investigaciones a sus creaciones para lograr productos vanguardistas que ayuden a los deportistas a tener un mejor desempeño y un mayor rendimiento en la disciplina en la que se apliquen, dando énfasis a la comodidad, al mejor rendimiento o al aumento en velocidad, entre algunos de estos ejemplos podemos mencionar:

Calzado y zapatillas

Las compañías deportivas han llevado la ciencia  a sus creaciones para ayudar a los deportistas del atletismo a mejorar su rendimiento con innovaciones notables en el tipo de calzado que estos emplean. Por ejemplo,  han desarrollado zapatillas cuya construcción se basa en el  tejido de hilos sintéticos; dicho tejido aporta soporte, comodidad (como si fuera un calcetín), ligereza (su peso no sobrepasa los 110 gramos) y máxima ventilación. Una novedad más actual es la aplicación de pequeñas puntas en las suelas de las zapatillas de los corredores (como pequeños tachones), lo que ayuda a dar más agarre al suelo y aumentar el impulso para el arranque.

“Las zapatillas de atletas como Allyson Felix  y Shelly-Ann Fraser llevarán clavos de longitud y orientación irregular estratégicamente colocados en la parte delantera. Ayudan a impulsar el cuerpo hacia delante, lo que los hace perfectos para los velocistas. Los clavos, diseñados por Nike, tienen una estructura rígida que ayudan a golpear el suelo con más fuerza” señala el sitio PlayGroundNoticias.

Spikes, zapatillas con clavos 

Gorros y trajes

Respecto al diseño de trajes y otras prendas para el desarrollo de otras disciplinas como es la natación, el decatlón, deportes de balón, etcétera, los creadores y desarrolladores se han enfocado en materiales lo suficientemente ligeros y dinámicos que permitan el mejor desempeño del deportista, permitiéndole ahorrar fracciones de segundo de tiempo durante el desarrollo de su prueba o competencia. Tal es el caso de los bañadores desarrollados con fibra de carbono que se adaptan a determinadas acciones musculares del cuerpo permitiéndole controlar determinada parte del cuerpo y mejorar su rendimiento, o los gorros como el refrigerante que permite enfriar la cabeza del deportista que lo usa o los de natación que han sido diseñados vía escáner para lograr un amoldamiento perfecto del silicón, con el que son fabricados, a la cabeza del deportista para evitar la introducción del agua hacia su cuerpo.

 Arena Powerskin Carbon Pro Mk2 Closed 

Gafas ecualizadoras, cintas musculares y sistemas de medición electrónicos

Respecto a otras prendas que ayuden para el desarrollo de determinadas disciplinas como son los deportes de balón como el voleibol, el atletismo, canotaje o nado en piscina, tanto creadores como desarrolladores se enfocaron en considerar necesidades específicas de atención en determinadas disciplinas para mejorar el rendimiento y la velocidad, por ejemplo, desarrollaron un tipo de gafas que bloquean la luz solar evitando el deslumbramiento y permitiendo que el deportista pueda ver con nitidez, del mismo modo se crearon un tipo de cintas musculares a las que se le agregaron picos y que  permiten el movimiento del aire en direcciones específicas del cuerpo del atleta y que están dispuestos dependiendo del tipo de competencia de que se trate, y en cuanto a canotaje y nado en piscina, se utilizaron equipos electrónicos de medición para facilitar la concentración y desempeño del atleta, tal es el caso de los contadores de vueltas bajo el agua para auxiliar a los nadadores o el GPS instalado en las canoas que permitirán a los espectadores poder ver la competencia en tiempo real.

 Lentes que ecualizan la luz (tuul.tv) y cintas elásticas con puntas (blog.shoelander.com)

Estas son solo algunas muestras de las diversas innovaciones tecnológicas que fueron utilizadas durante la gran justa Olímpica de Río y que permitieron mejorar el desempeño de los atletas que las utilizaron. Esta es una muestra clara de que la ciencia, la tecnología y las actividades que enmarcan la convivencia social no están peleadas, que existe una simbiosis entre estas actividades tan diferentes.

Referencias:

Ezabella, Fernanda. “Nuevas innovaciones tecnológicas desembarcarán en Rio 2016”, Sección Noticias. Publicado el 27 de Junio de 2016. Río2016. https://www.rio2016.com/es/noticias/nuevas-innovaciones-tecnologicas-desembarcaran-en-rio-2016  [revisado el 22 de Agosto de 2016]

PlayGround. “6 innovaciones tecnológicas que veremos en los Juegos Olímpicos de Río”, Publicado el 4 de agosto de 2016. PlayGroundNoticias http://www.playgroundmag.net/noticias/actualidad/cosas-extranas-deportistas-Rio_Janeiro-2016_0_1799220066.html [revisado el 21 de Agosto de 2016]

Saucedo, Edgar. “Las 6 innovaciones tecnológicas que veremos en Río 2016”, Sección Deportes. Publicado el 4 de agosto de 2016. Vanguardia.MX. http://www.vanguardia.com.mx/articulo/las-6-innovaciones-tecnologicas-que-veremos-en-rio-2016 [revisado el 21 de Agosto de 2016]

México, semillero de tecnólogos

Por: Vicente Moreno- Gicela Moreno

La Universidad Nacional Autónoma de México y el Instituto Politécnico nacional con sus facultades y bachilleratos, el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey junto a muchos otros Institutos Tecnológicos y Universidades estatales distribuidos  a lo largo y ancho del país como la Universidad Veracruzana, la Universidad de Guadalajara, etcétera, están siendo cuna de grandes talentos estudiantiles y egresados en áreas tan importantes como la generación de tecnologías mediante inventos e innovaciones así como de descubrimientos científicos muy importantes.

La importancia de desarrollar tecnología

Desarrollar ciencia y tecnología en nuestro país es extremadamente importante debido a la gran necesidad que tenemos de alcanzar la autonomía tecnológica y científica que serían el propulsor para alcanzar a la vez la autonomía alimentaria y de servicios.

Generar conocimiento siguiendo los parámetros actuales, es garantía de desarrollo; los grandes semilleros de talentos tecnológicos y científicos del país tienen la tarea de impulsar las habilidades e intereses de sus estudiantes con miras a lograr que desarrollen su talento y sean generadores de nuevos productos, ya sean resultado de inventos o de mejoras así como de conocimiento derivado de investigaciones científicas.

Hacia dónde vamos

Esta circunstancia ya está siendo una realidad, pues se pueden mencionar algunos ejemplos de titulares en donde se hace alusión a esto, tales como: “Dos estudiantes mexicanos apuestan por la innovación tecnológica para reducir las emisiones de CO2”; “México domina el concurso mundial más importante de robótica”; “Mexicanos brillan en robótica”; “Estudiantes mexicanos crean material para el suelo que produce energía con las pisadas”; “electricidad con agua de lluvia creada por estudiantes mexicanos”; “una mexicana crea método para degradar pañales desechables cultivando setas”; “convierten residuos de nopal en electricidad”; “Estudiantes mexicanos crean sistema para usar electrodomésticos con los ojos”; “Joven mexicano crea robot pianista; el mejor del mundo”; “Estudiantes mexicanos buscan mejorar las viviendas”; “Xalapeño inventa primer sistema operativo mexicano, denominado EXIRION/OS”; “Estudiantes de la UNAM crean tecnología mexicana para el reciclaje de unicel”, y así podríamos seguir enlistando logros y creaciones conseguidas por mexicanos, talentos que ahora se han convertido “en centro de interés” de producción de creaciones  ¿Cómo se relaciona esto con una nota que dice que para el año 2018 serán enviados 100 mil estudiantes mexicanos  a Estados Unidos y México recibirá 50 mil estadounidenses? 

Es de vital importancia que nuestros estudiantes de excelencia se queden en México, para enriquecer el acervo de creatividad a nuestro país, no quiere decir que no puedan prepararse en alguna etapa de su estudio en universidades extranjeras, pero es importante que regresen a México para desarrollar sus habilidades. Es por esto que reviste mayor importancia el que exista en nuestro país un espacio muy significativo para la generación de tecnología e innovación, que es el Parque de Investigación e Innovación Tecnológica (PIIT) ubicado en la ciudad de Monterrey, Nuevo León que dará (o ya está dando) un impulso fundamental al desarrollo del país, así como apoyar a los talentos en nuestra nación para evitar el éxodo de profesionistas capaces hacia otros países en donde son vertidos sus conocimientos en vez de ser captados en nuestro país  (la comúnmente llamada fuga de cerebros), y que es punta de lanza para lograr retener todo ese caudal de creaciones. Lograr esto garantizará un rápido desarrollo, en beneficio no solo del país y sus habitantes sino también de nuestro medio ambiente. 

Del cuaderno a la Tableta electrónica

Por: Vicente Moreno

Hoy nos resulta común iniciar una tarea en cualquiera de nuestras actividades y, sin mayor admiración ni gratitud, jalamos la tableta informática electrónica como el ipad para que nos guíe y ayude a realizar dicha tarea, tal como lo hacemos por ejemplo con nuestra mano para realizar cualquier cosa. Es así de fácil acostumbrarse al cambio tecnológico, que nos olvidamos que hace no mucho la historia era muy diferente.

El abuelo cuaderno

En efecto, a la vuelta de unas cuantas décadas, la rutina y la manera de hacer las cosas era completamente distinta: la Internet, la comunicación móvil y las computadoras personales eran proyectos secretos de los ejércitos o daban apenas sus primeros pasos en pos de convertirse en tecnologías populares.

Antes de la tableta electrónica, el gran amigo del hombre era el cuaderno o la libreta de notas, que ayudaba incansablemente a éste en sus diversas actividades, ayudándole a registrar todo tipo y cantidad de datos, todo tipo de figuras y esquemas, y pormenorizando la información que pudiera recabar en el lugar de trabajo; posteriormente debía analizar y pasar en limpio dicha información valiéndose de la fiel máquina de escribir y de los formatos impresos (por la imprenta convencional de tipos o la serigráfica), para posteriormente enviar por el correo convencional dicho trabajo a quien lo requería, o hacer uso del teléfono alámbrico o del telégrafo para anunciar los resultados en casos de asuntos urgentes. 

Así era la mecánica de trabajo en ese entonces. Por tanto el papel del cuaderno ha sido invaluable a lo largo de su historia.

El versátil ipad

Hoy en día la aparición de nuevas tecnologías va relegando a los instrumentos y accesorios tradicionales a un segundo plano, en muchos casos al grado de desaparecerlos. Así aparecen las PC de escritorio, provocando toda una fiebre por conseguirlas, después las computadoras portátiles o laptops y más recientemente en enero de 2010 sale al mercado la versátil tableta informática conocida como ipad, marca desarrollada por la empresa Apple.

El  ipad es un dispositivo de reproducción multimedia digital de apariencia ligera, atractiva y amigable con el usuario, donde las versiones más recientes son una combinación entre un teléfono inteligente y una computadora portátil, dada su versatilidad y multitud de funciones.

A la fecha se ha magnificado la importancia de este dispositivo, a tal grado que en muchos casos la PC de escritorio empieza a ser relegada. La clave de este éxito que ha maravillado al publico estriba en la variedad de características como portabilidad, ligereza de peso, accesibilidad inalámbrica a Internet, capacidad para capturar fotos y videos, para correr aplicaciones diversas de trabajo y diversión ( como visualizar películas y videos, o videojuegos), discretas bocinas para escuchar música, operatividad manual gracias a su pantalla multitáctil, entre otras funciones que superan las cualidades de otros dispositivos mas grandes; además posee un poderoso procesador y una enorme memoria RAM para almacenamiento de archivos; también se puede navegar con ella en la web, enviar y leer correos electrónicos, etcétera.

Por todo lo anterior la tableta electrónica se convierte en uno de los instrumentos de gran utilidad para las actividades del ser humano actual.

De nosotros los seres humanos…los usuarios de esta tecnología, depende el uso racional, respetuoso y útil de esta herramienta.

Impresoras 3D...imprimiendo el futuro

Por: Geovida

¿Creías que ya lo habías visto todo?, ¿Creías que las impresoras que dejan su huella con tinta era lo máximo de la tecnología actual?, ¡olvídalo! el futuro está ya aquí.  Una nueva tecnología (casi futurista) ha llegado para romper todos los esquemas conocidos en cuanto a tecnología de impresión: la Impresora 3D.

Nace la impresora del futuro 

Imagen: máquina RepRap (derivada de reprap.org)

Después de diferentes prototipos probados durante varios años, un día surgió una innovación revolucionaria gracias al ingenio de gentes enormemente creativas, el  primer dispositivo que imprimía y formaba partes plásticas: El llamado RepRap.

El RepRap era, y es, una máquina para desarrollar modelos y prototipos de manera relativamente rápida; con ella  se pueden obtener objetos y partes hechas de plástico, las cuales se van  imprimiendo y construyendo (con este material) a partir de diseños realizados por computadora.

El RepRap es una máquina que tiene la forma de una impresora 3D y fue lograda en los años 2004-2005 gracias al proyecto iniciado por el ingeniero y matemático  Adrian Bowyer. De este gran logro, el diario británico The Guardian dijo : "[RepRap] has been called the invention that will bring down global capitalism, start a second industrial revolution and save the environment..." , es decir "[RepRap] ha sido  llamada la invención que derribará al capitalismo global, empieza una segunda revolución industrial y salva el medio ambiente (…)".

Diferencias con las impresoras de inyección de tinta 

Las impresoras de inyección de tinta rocían cantidades muy pequeñas de ésta, la cual sale por pequeños  inyectores de tinta e impregnan el papel que se desea imprimir, siguiendo para ello los patrones diseñados en una computadora. Las impresoras de inyección de tinta realizan un tipo de impresión  bidimensional o 2D, ya que se realiza a lo largo de dos ejes dimensionales (para efectos prácticos, el ancho y el largo).

Por su parte, las impresoras 3D llevan a la realidad los diseños 2D creados por computadora, dándoles volumen, al  construir modelos físicos tridimensionales de éstos.

 Según información de Wikipedia “(…) Los modelos comerciales son actualmente de dos tipos: de compactación, con una masa de polvo que se compacta por estratos y de adición, o de inyección de polímeros, en las que el propio material se añade por capas.

Según el método empleado para la compactación del polvo, se pueden clasificar en:

Impresoras 3D de tinta: que utilizan una tinta aglomerante para compactar el polvo. El uso de una tinta permite la impresión en diferentes colores.

Impresoras 3D láser: utilizan un láser que transfiere energía al polvo haciendo que se polimerice. Después se sumerge en un líquido que hace que las zonas polimerizadas se solidifiquen.

Una vez impresas todas las capas sólo hay que sacar la pieza. Con ayuda de un aspirador se retira el polvo sobrante, que se reutilizará en futuras impresiones. (…)”. 

Que puede hacer una impresora 3D

Imágenes: Modelo en plástico (imagen mundoplast.com); dentadura acrílica (imagen  moby3dick.blogspot.com)

La impresora 3D se caracteriza por producir, a partir de un diseño realizado en la computadora (utilizando un programa de diseño de 3D), un modelo o prototipo físico real con tres dimensiones, esto significa que pueden reproducirse estos modelos haciendo uso de uno de más de cien materiales diferentes  como puede ser metal, fibra sintética, plástico, resinas, polímeros, etcétera

Inicialmente los modelos que se obtenían correspondían a los campos de la ingeniería industrial y la arquitectura. Hoy las posibilidades y los campos de uso se han ampliado exponencialmente, de modo que casi cualquier campo disciplinario que lo requiera podría valerse de esta herramienta para desarrollar modelos que los ayuden a crear productos, partes, herramientas, diseños especiales, etcétera. Por ejemplo , en la medicina bucal, es posible desarrollar prótesis dentales con alto grado de exactitud y con los detalles de corrección que requiera el paciente; un diseñador de juguetes puede crear y modificar un diseño a su gusto jugando con el color y la forma; un diseñador industrial puede adicionarle mejoras funcionales y de precisión a una herramienta, por citar algunos ejemplos donde el uso de esta tecnología está cambiando la forma de hacer las cosas, y ayudando a ahorrar tiempo y costos.

 Aplicación en la biología y el bienestar ambiental

Una de las variantes más interesantes de estas impresoras 3D son aquellas capaces de imprimir utilizando materiales biológicos para crear tejidos vivos y eventualmente órganos y miembros biológicos.

Gracias a dispositivos únicos como la Impresora 3D Bioprinter o la Organovo, y a técnicas revolucionarias como el cultivo de células madre, hoy se habla de que entidades privadas y públicas de Inglaterra y Estados Unidos han logrado obtener vasos sanguíneos, huesos, fragmentos de piel, y que en breve lograran obtener un hígado complemente funcional, que constituirá un parteaguas en el campo de la rehabilitación y los trasplantes humanos.

Con una gran dosis de sensibilidad y buen sentido común, esta brillante tecnología también podría emplearse para ayudar a resolver múltiples problemas que aquejan la vida y la tarea medioambiental, ayudando a mejorar algunas condiciones; por ejemplo, podrían crearse prótesis u órganos verdaderos para ayudar a un espécimen a tener mejores condiciones de vida que lo ayuden a sobrevivir en la naturaleza; por ejemplo, podrían hacerse  los dientes de un cocodrilo o de un tiburón, los ojos de un felino, los huesos de un ciervo, o algo más increíble, podrían desarrollarse  colmillos de elefante verdaderos de manera artificial o los cuernos de rinoceronte, con los que se ayudaría a abatir la matanza irracional y aberrante de estos amigos de la naturaleza. La creatividad es el único límite que podríamos tener. 

Referencias consultadas

1.- ____________, “Bienvenido a RepRap.org en español”, reprap.org, s/fecha, < http://reprap.org/wiki/RepRap/es >, 18-julio-2014

2.- ____________, “Impresora 3D” , es.wikipedia.org, s/fecha, < http://es.wikipedia.org/wiki/Impresora_3D >, 18-julio-2014

3.- Redaccion-Imprimalia 3D; “Una impresora 3D de huesos”, imprimalia3d.com, 17-septiembre-2013, <http://www.imprimalia3d.com/noticias/2013/09/28/0047/una-impresora-3d-de-huesos >, 18-julio-2014

Prótesis de mano robótica de bajo costo ¿ilusión o realidad?

Por: Gicela Moreno-Vicente Moreno

Es en la actualidad la Robótica la que se perfila como una de las alternativas que sean capaces de dar solución a condiciones desfavorables en el ser humano, tales como discapacidades  de origen genético u originadas por accidentes o enfermedades.

Hoy es el día, aún nervioso por la dura realidad que estás viviendo… la ausencia de una de tus manos… y te preguntas ¿por qué? Y reaccionas, no es una situación fácil, penetra en todas las fibras de tu ser el desencanto, la tristeza y tal vez la desesperación. Pero no estás sólo, en el mundo hay muchos seres humanos que están viviendo la misma incertidumbre que tú, y vuelves a preguntarte ¿cómo podría yo volver, lo más posible, a la normalidad?, te has aislado y con tristeza te diriges a tu ordenador para navegar por la red, y “vas paseando” por las páginas y vas usando sus buscadores, la curiosidad te guía… de repente, una nota capta tu atención Crean en el IPN prótesis de mano robótica de bajo costo, ¡tu corazón pega un brinco! ¡Se ha abierto una ventana, ha vuelto la esperanza!, emocionado accedes y revisas, son académicos de la Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (ESIME), Unidad Zacatenco del Instituto Politécnico Nacional quienes están desarrollando un prototipo de mano robótica antropométrica que promete ejecutar diferentes movimientos y se puede adaptar a múltiples componentes auxiliares, que funcionan como unión con el puño del miembro humano amputado o de origen carente, y algo esencial, ¡de bajo costo!, aún no sales de tu sorpresa y del efecto de la emoción, te levantas y corres a compartir esta magnífica noticia con tus familiares.

Cómo se logra

¿Cómo es que logran dar vida a una innovación tecnológica de este tipo?, te preguntas. Se inicia con la realización de diversos estudios previos, se realizan diferentes pruebas para poder determinar las características, los elementos y la funcionalidad que debe tener el prototipo que se desarrolle así como su aplicabilidad y su costo; una vez determinados estos se eligen los materiales, que deben tener muy buena resistencia a la ruptura, deben ser livianos y presentar bajo coeficiente de fricción al rozar con otras superficies, además para lograr la transmisión del movimiento se utilizan mecanismos que permitan flexionar o tensionar las falanges en los dedos, para convertir el tipo de energía que se utilice sea eléctrica, neumática o hidráulica en movimientos lineares o angulares se utiliza también un elemento conocido como actuador – transductor y, para lograr agarrar algo con la mano se hace uso de sensores. Se practican múltiples pruebas (análisis, procesamiento de imágenes tomográficas computarizadas) y se efectúan simulaciones de los movimientos, esto con el fin de poder contar con toda la información necesaria para poder replicar la estructura y funcionamiento de una mano humana.

¿Ilusión o realidad?

Aún te encuentras emocionado pero al mismo tiempo incrédulo, preguntándote ¿Prótesis de mano robótica, una realidad?, ¡sí! ¡Ya es una realidad!, aunque ya existen varios modelos de prototipos desarrollados en diversas instituciones, la novedad de este prototipo desarrollado consiste en que es un diseño que está adaptado a las características antropomórficas del fenotipo mexicano y que es posible pudiera ser adaptada a los demás grupos latinos.

¡Qué innovación tecnológica! Te dices, y sabes que tras todo el arduo trabajo para desarrollarla,  como es el proceso de investigación tecnológica y la ejecución de un proyecto que culmina con la construcción de un prototipo, está presente una esperanza para resolver tu difícil situación y que dará a quienes lo necesitan, la posibilidad de superar o sobrellevar una discapacidad motora! ¿Tú, qué opinas?

Fuente de apoyo:

Actualidades México. “Investigador del IPN desarrolla mano robótica” del  26 de febrero de 2013. Sección Ciencia, Tecnología y salud. En http://www.actualidadesmexico.mx/2013/02/investigador-del-ipn-desarrolla-mano-robotica/. Revisado el 21 de Junio de 2014

Alfredo Zolezzi … el genio del plasma de agua

Por : Gicela Moreno H.-Vicente Moreno H.

Una de las cabezas del Centro de Innovación Avanzada , y podemos decir , de los genios de impacto social más importantes de Latinoamérica, ha desarrollado una revolucionaria innovación tecnológica, cuyo impacto podría beneficiar a mas de mil millones de personas en el planeta sin acceso al agua potable. Conozcamos la historia.

De Chile para el mundo

Don Alfredo Zolezzi es un diseñador industrial nacido en Santiago de Chile, que eventualmente se convierte en Experto en Innovación Tecnológica Aplicada. Esta capacidad lo lleva a fundar en el año 2010 el  AIC o Centro de Innovación Avanzada con sede en Viña del Mar Chile, entidad que se dedica a la generación de innovaciones empleando el Modelo de Objetivos Integrados, que conjuga los recursos de la ciencia avanzada, la industria y los modelos teóricos matemáticos para dar lugar a innovaciones diferentes que no solo tienen impacto a nivel industrial, sino sobre todo, a nivel humanitario.

Los principales aspectos de innovación que trabaja  la AIC  son: energía, medio ambiente y los recursos naturales, el agua, nanotecnología, biotecnología, superconductividad y física avanzada de aplicación, etc.

Agua de plasma. Innovación extraordinaria

Lleno de ideas y proyectos geniales, Zolezzi y el AIC desarrollaron una de las innovaciones de mayor impacto social para la población en condiciones de marginación y sin acceso a fuentes que les provean de agua potable: el Sistema de Sanitización de Agua de Plasma o PWSS por sus siglas en inglés. Este extraordinario logro es un sistema purificador de agua sucia que logra eliminar de ella bacterias, virus y otros.

El sistema consiste en un dispositivo donde se somete el agua contaminada a alta presión, luego es atomizada y se acelera a altas velocidades;  por último, se le hace pasar por un campo eléctrico donde se convierte en partículas de plasma y se eliminan en un 100 % los gérmenes  que contenga. Este sistema se calcula que puede trabajar a razón de 7 litros de agua por minuto, por lo que es capaz de purificar un total de 10 mil litros de agua en 24 horas.

 Se calcula que alrededor de 1,100 millones de personas en el mundo, que no cuentan con acceso al agua potable, podrían ser beneficiadas con esta innovación que se pretende llevar justamente a esos lugares marginados. De acuerdo con la UNICEF y la OMS mas de 780 millones de personas en el mundo  carecen de un acceso regular al agua potable y 3.5 millones más, mueren cada año por enfermedades causadas por el consumo de agua contaminada (según datos del 2008).

Impacto de grandes alcances

Innovaciones tecnológicas de este tipo son un importante alivio a los distintos problemas que enfrentamos en el planeta, debido a la super explosión demográfica, a la pobre cultura de respeto a la naturaleza, al desinterés que muchas veces manifiestan los encargados de velar por este respeto  y al enfoque netamente lucrativo y comercial que tiene la investigación y la industria desde la iniciativa privada. Este tipo de visión bajo el Modelo de Objetivos Integrados rompe el paradigma de que la ciencia y la tecnología no son compatibles con la atención de los problemas sociales apremiantes.

Referencias

______________, “Alfredo Alejandro Zolezzi Garretón”, es.wikipedia.org, s/fecha; < http://es.wikipedia.org/wiki/Alfredo_Alejandro_Zolezzi_Garret%C3%B3n>(17-mayo-2014)